Il glicole propilenico e i suoi utilizzi

Il glicole propilenico, in senso chimico, è un solvente organico. È comunemente denominato monopropilene glicole o MPG, che rappresenta la sua forma più semplice.

La sua forma più utilizzata è il monopropilene glicole (chiamato anche MPG). È un prodotto chiave nei liquidi di raffreddamento, nei fluidi termovettori e nei fluidi per trasmissioni automobilistiche grazie alle sue proprietà termiche. 

Il monopropilene glicole alimentare è un grado di materia prima dell'MPG classico, utilizzato principalmente come solvente, emulsionante e agente di consistenza nei prodotti alimentari quali salse, bevande e gelati, ma anche nella composizione degli e-liquid.

Il glicole propilenico, nelle sue diverse forme, è ampiamente utilizzato in numerosi settori di attività.  Va notato che il termine "glicole propilenico" può anche riferirsi ad altre forme di glicoli propilenici, quali il dipropilene glicole e il tripropilene glicole, che hanno proprietà diverse. Il glicole propilenico si ritrova come componente o additivo nell'industria cosmetica, farmaceutica, alimentare e automobilistica, nonché nella sintesi di numerosi composti chimici. 

Il glicole propilenico non è tossico per l'uomo e l'ambiente. A differenza di altri glicoli, il monopropilene glicole è considerato poco tossico e non pericoloso per l'ambiente. È riconosciuto come sicuro dall'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) e dall'amministrazione statunitense per gli alimenti e i medicinali (GRAS, Generally Recognized As Safe).

Glicoli alimentari: 

Per l'uso come emulsionanti o agenti di consistenza per gli aromi: l'MPG alimentare è il glicole adatto. Viene utilizzato anche nei liquidi per sigarette elettroniche. 

Fluidi termovettori

L'MPG tecnico concentrato è un fluido termovettore antigelo altamente concentrato, appositamente progettato per l'uso nella refrigerazione industriale, nei pannelli solari, nel riscaldamento centralizzato e nel raffreddamento delle vasche. Non è tossico per la salute e l'ambiente. Per utilizzarlo, è sufficiente aggiungere acqua (preferibilmente demineralizzata) secondo necessità.

Quanto all'Antigelo MPG diluito, si tratta di un fluido termovettore antigelo pronto all'uso, appositamente formulato per i circuiti di raffreddamento, siano essi industriali, solari o legati alla climatizzazione. È preventivamente diluito in acqua ed è disponibile in tre varianti, ciascuna con un punto di congelamento specifico.

Glicole propilenico come base per la produzione industriale

Esistono diversi glicoli propilenici utilizzati come solventi e basi industriali per la produzione di vernici, prodotti cosmetici, tessili e prodotti parafarmaceutici. Ecco alcuni dei propileni utilizzati come materia prima nell'industria: glicole polipropilenico (PPG), glicole dipropilenico (DPG), etere monometilico di glicole dipropilenico (DPM) o carbonato di propilene (PC). Questo elenco non è esaustivo. 

Caratteristiche del glicole propilenico

Il glicole propilenico esiste in due forme isomeriche, l'R-(-)-propano-1,2-diolo (CAS 4254-14-2) e l'(S)-(+)-propano-1,2-diolo (CAS: 4254-15-3). Salvo diversa indicazione, il glicole propilenico è commercializzato in forma racemica. (Forma di una sostanza composta da una miscela molecolare in parti uguali dei due enantiomeri.)

Il glicole propilenico è un liquido incolore e limpido che presenta proprietà fisiche quali:

La solubilità: i glicoli propilenici sono altamente solubili in acqua, il che significa che si mescolano facilmente con l'acqua in tutte le proporzioni. Ciò li rende utili come solventi e agenti di miscelazione.

La miscibilità: i glicoli propilenici sono miscibili con numerosi solventi organici, il che significa che possono mescolarsi con altre sostanze organiche. 

La viscosità: ha una viscosità relativamente elevata, il che significa che è denso e presenta una certa resistenza allo scorrimento.

La conducibilità termica: il glicole propilenico ha un'eccellente conducibilità termica, il che significa che è un buon conduttore di calore.

Possiede inoltre importanti caratteristiche chimiche: 

La reattività: il glicole propilenico è un composto stabile e poco reattivo a temperatura ambiente. Non reagisce facilmente con altre sostanze chimiche, il che lo rende versatile in numerose applicazioni.

La polarità: il glicole propilenico è un composto polare grazie alla presenza di gruppi ossidrilici (OH). La sua polarità gli conferisce proprietà di interazione con altre sostanze polari, come l'acqua, e può influenzarne la solubilità in vari solventi.

Il punto di ebollizione e di fusione: il glicole propilenico ha un punto di ebollizione di circa 188 gradi Celsius e un punto di fusione di circa -59 gradi. Questi punti definiscono le temperature alle quali il glicole propilenico passa dallo stato liquido allo stato gassoso e dallo stato solido allo stato liquido (fusione).

Utilizzi del glicole propilenico

Utilizzo come fluido termovettore e antigelo

Il glicole propilenico è un composto chimico comunemente utilizzato come fluido termovettore e antigelo in numerose applicazioni. Grazie alla sua bassa tossicità, viene impiegato nei sistemi di riscaldamento e raffreddamento industriali, nella produzione di pannelli solari, nonché nei sistemi di climatizzazione e refrigerazione.

L'antigelo a base di monopropilenglicole presenta proprietà notevoli come fluido termovettore, poiché ha un punto di congelamento relativamente basso, che gli consente di rimanere liquido a temperature inferiori allo zero, offrendo al contempo una buona stabilità termica e un'elevata conducibilità termica. Inoltre, la sua viscosità moderata consente un efficace trasferimento di calore, riducendo così le perdite di energia. La sua capacità di impedire la formazione di depositi e corrosione lo rende inoltre una scelta popolare in numerose applicazioni industriali e automobilistiche. In sintesi, il glicole propilenico è un fluido termovettore versatile e affidabile, che offre prestazioni termiche eccezionali e protezione dal gelo in una varietà di applicazioni.

Glicoli alimentari: 

Per l'uso come emulsionanti o agenti di consistenza per gli aromi: l'MPG alimentare è il glicole adatto. Viene utilizzato anche nei liquidi per sigarette elettroniche. 

Fluidi termovettori

L'MPG tecnico concentrato è un fluido termovettore antigelo altamente concentrato, appositamente progettato per l'uso nella refrigerazione industriale, nei pannelli solari, nel riscaldamento centralizzato e nel raffreddamento delle vasche. Non è tossico per la salute e l'ambiente. Per utilizzarlo, è sufficiente aggiungere acqua (preferibilmente demineralizzata) secondo necessità.

Quanto all'Antigelo MPG diluito, si tratta di un fluido termovettore antigelo pronto all'uso, appositamente formulato per i circuiti di raffreddamento, siano essi industriali, solari o legati alla climatizzazione. È preventivamente diluito in acqua ed è disponibile in tre varianti, ciascuna con un punto di congelamento specifico.

Glicole propilenico come base per la produzione industriale

Esistono diversi glicoli propilenici utilizzati come solventi e basi industriali per la produzione di vernici, prodotti cosmetici, tessili e prodotti parafarmaceutici. Ecco alcuni dei propileni utilizzati come materia prima nell'industria: glicole polipropilenico (PPG), glicole dipropilenico (DPG), etere monometilico di glicole dipropilenico (DPM) o carbonato di propilene (PC). Questo elenco non è esaustivo. 

Utilizzo nella produzione di prodotti chimici industriali

Il glicole propilenico è ampiamente utilizzato nell'industria chimica per la fabbricazione di vari prodotti. Grazie alle sue proprietà fisiche e chimiche uniche, viene impiegato come solvente, agente sospendente e stabilizzante in numerosi processi produttivi. 

In qualità di solvente, il glicole propilenico è in grado di sciogliere e disperdere efficacemente numerosi composti, rendendolo un ingrediente prezioso nella produzione di vernici, inchiostri da stampa, smalti e rivestimenti. 

Inoltre, il glicole propilenico agisce come stabilizzante impedendo la degradazione chimica e l'ossidazione delle sostanze sensibili all'ossigeno. La sua capacità di migliorare la stabilità e la durata di conservazione dei prodotti chimici lo rende un ingrediente essenziale in numerose applicazioni industriali. In sintesi, il glicole propilenico svolge un ruolo essenziale nella produzione di prodotti chimici industriali come solvente, agente sospendente e stabilizzante, offrendo prestazioni affidabili e versatilità in numerosi processi produttivi.

Utilizzi nell'industria alimentare

Il glicole propilenico trova inoltre numerosi impieghi nell'industria alimentare grazie alle sue proprietà specifiche. Viene spesso utilizzato come additivo alimentare sicuro e approvato dalle autorità di regolamentazione. Il glicole propilenico è comunemente impiegato come solvente, agente aromatizzante e umettante nei prodotti alimentari quali bevande, dessert, salse e prodotti da forno.

Aiuta a mantenere la consistenza, l'umidità e la freschezza degli alimenti, migliorando al contempo la ritenzione di aromi e sapori. Agisce inoltre come stabilizzante nei prodotti alimentari, impedendo la cristallizzazione indesiderata e migliorando la stabilità delle emulsioni. Il glicole propilenico è utilizzato anche nei prodotti alla nicotina da svapo, sempre più popolari. Tuttavia, è importante notare che il glicole propilenico utilizzato nell'industria alimentare è di grado alimentare e soddisfa rigorosi standard di sicurezza. 

Utilizzi nell'industria cosmetica

Il glicole propilenico è ampiamente utilizzato nell'industria cosmetica grazie alle sue proprietà benefiche per le formulazioni di prodotti di bellezza. 

Agisce come solvente versatile, emolliente e idratante in numerosi prodotti cosmetici quali creme, lozioni, prodotti per capelli e prodotti per il trucco. In qualità di solvente, aiuta a sciogliere e miscelare gli ingredienti attivi e i coloranti nelle formulazioni, facilitando così la creazione di prodotti omogenei. In qualità di emolliente, aiuta ad ammorbidire e levigare la pelle e i capelli, donando una sensazione di morbidezza e flessibilità.

Ha la capacità di idratare la pelle attirando e trattenendo l'umidità, contribuendo così a mantenere un'idratazione ottimale. Il glicole propilenico viene utilizzato anche per stabilizzare le emulsioni, consentendo alle fasi oleose e acquose di rimanere miscelate in modo omogeneo. 

Domande frequenti

Che cos'è il glicole propilenico?

Il glicole propilenico è un composto chimico organico. È ampiamente utilizzato in vari settori industriali grazie alle sue proprietà di solvente, umettante, emolliente e stabilizzante.

A cosa serve il glicole propilenico?

Il glicole propilenico ha numerosi utilizzi. Viene impiegato come solvente, agente di sospensione, additivo alimentare, ingrediente cosmetico ed eccipiente farmaceutico. È presente in prodotti quali vernici, prodotti alimentari, prodotti di bellezza, medicinali e liquidi di raffreddamento.

Il glicole propilenico è tossico?

Il glicole propilenico è considerato relativamente sicuro e presenta una bassa tossicità rispetto ad altre sostanze simili. Tuttavia, un'esposizione eccessiva può causare irritazioni cutanee o oculari. È importante rispettare le raccomandazioni di sicurezza e le modalità d'uso appropriate.

Qual è la differenza tra il glicole propilenico e il glicole etilenico?

La principale differenza tra il glicole propilenico e il glicole etilenico risiede nelle loro proprietà tossiche. Il glicole propilenico è considerato sicuro ed è spesso utilizzato in applicazioni alimentari e cosmetiche. Al contrario, il glicole etilenico è tossico ed è utilizzato principalmente come antigelo per i sistemi di raffreddamento dei veicoli.

Quando utilizzare un antigelo a base di glicole propilenico?

Un antigelo a base di glicole propilenico viene generalmente utilizzato quando è necessaria una protezione dal gelo per sistemi di riscaldamento, raffreddamento o climatizzazione. È comunemente impiegato nei sistemi di raffreddamento dei motori, nei sistemi di riscaldamento solare, nei sistemi di climatizzazione e negli impianti industriali in cui è essenziale prevenire i danni causati dal gelo.

Qual è il prezzo del glicole propilenico?

Il prezzo del glicole propilenico può variare in base a diversi fattori quali qualità, quantità e fornitore. Si consiglia di verificare presso fornitori e distributori locali per ottenere informazioni precise sui prezzi.

Quali sono gli altri nomi del glicole propilenico?

Il glicole propilenico è noto anche con i nomi di propano-1,2-diolo o PG (abbreviazione comunemente utilizzata).